URGENCE · MÂCHOIRE BLOQUÉE
Une mâchoire qui se bloque, qui craque, qui ne s'ouvre plus qu'à moitié : c'est une sensation angoissante, et la plupart des gens ne savent pas qui appeler. Je vais commencer par une question simple, parce que la réponse change tout : votre bouche est-elle bloquée ouverte, ou bloquée fermée ?
C'est une des zones les plus intimes du corps. On mange avec, on parle avec, on serre les dents avec. Quand elle se met à craquer à chaque bouchée, quand elle coince un matin en bâillant, quand vous vous surprenez à mesurer discrètement combien de doigts vous arrivez à faire passer entre vos dents — ça occupe l'esprit d'une façon particulière.
Et puis il y a le fait que personne ne sait vraiment vous dire de qui ça relève. Le dentiste ? Le médecin ? Le kiné ? L'ostéopathe ? Vous avez peut-être déjà fait le tour, en repartant à chaque fois avec « c'est le stress » et rien de plus.
Je ne vais pas prétendre que l'ostéopathie est la réponse à tout ça. Elle ne l'est pas. Mais il y a des choses claires à dire : ce que le mot « mâchoire bloquée » recouvre en réalité (deux situations complètement différentes), le signe qui doit vous faire appeler le 15 immédiatement, et ce que je peux honnêtement faire.
C'est la distinction la plus importante de cette page, et elle est presque toujours absente des articles sur le sujet. « Mâchoire bloquée » désigne deux situations qui n'ont rien à voir.
Votre bouche est grande ouverte et vous ne pouvez pas la refermer, même en essayant doucement. Le menton est projeté vers l'avant, parfois de travers. C'est extrêmement douloureux et angoissant.
Le Manuel MSD écrit : « Une mâchoire luxée (luxation mandibulaire) constitue généralement une urgence dentaire très douloureuse qui requiert une consultation rapide chez un médecin ou un dentiste. » La luxation « entraîne une impossibilité de fermer la bouche et parfois une déviation latérale de la mâchoire ». Les causes classiques : un traumatisme, ou une « ouverture excessive de la bouche (comme lorsque l'on bâille, lorsque l'on mord dans un sandwich épais, lorsque l'on vomit ou au cours d'une intervention dentaire) », ou encore une instabilité mandibulaire préexistante.
Ce n'est pas de l'ostéopathie. Le MSD est clair sur qui réduit une luxation : « Grâce à une manipulation, le médecin ou le dentiste peut remettre en place la mandibule manuellement (réduction manuelle). » Un médecin ou un dentiste. Ne demandez à personne d'autre de tirer sur votre mâchoire, et ne le tentez pas vous-même. Allez aux urgences, ou appelez le 15 pour être orienté. Je le dis sans nuance : si votre bouche est bloquée ouverte en ce moment, fermez cette page et faites-vous prendre en charge.
Là, c'est l'inverse. Votre bouche ne s'ouvre plus assez. Vous n'arrivez plus à mordre dans un sandwich, à bâiller complètement, parfois même à parler confortablement. Ça peut être venu d'un coup, ou s'être installé sur des semaines.
Le MSD donne deux repères concrets pour situer une ouverture normale : « la plupart des personnes ne présentant pas de troubles temporo-mandibulaires peuvent tenir le bout de leur index, de leur majeur et de leur annulaire ensemble et les placer verticalement dans l'espace compris entre les dents supérieures et inférieures sans forcer », et « une personne dans la moyenne peut ouvrir la bouche d'au moins 4 centimètres ». Le test des trois doigts, vous pouvez le faire vous-même, maintenant, sans forcer.
C'est cette situation-là — plus les douleurs de mâchoire, les craquements, les tensions des muscles masticateurs — qui relève des troubles temporo-mandibulaires. Et c'est là que je peux avoir quelque chose à apporter.
L'ATM, c'est l'articulation entre l'os temporal (une partie du crâne) et la mandibule (la mâchoire du bas). Vous en avez deux, une de chaque côté, et elles sont obligées de travailler ensemble : vous ne pouvez pas ouvrir la bouche d'un seul côté. C'est une contrainte que peu d'articulations du corps connaissent.
Entre les deux surfaces, il y a un disque. Et c'est ce disque qui explique une grande partie de ce que vous ressentez.
Le Manuel MSD décrit deux situations :
Retenez le lien entre les deux, parce qu'il est contre-intuitif : quand un craquement de longue date disparaît et qu'en même temps l'ouverture se réduit, ce n'est pas forcément une bonne nouvelle. Beaucoup de gens interprètent la disparition du bruit comme une guérison. Ça mérite un avis.
Le MSD liste, parmi les manifestations des troubles temporo-mandibulaires, « des claquements ou craquements, ou un blocage des articulations », ainsi que des céphalées, une hypersensibilité des muscles masticateurs, une limitation d'ouverture, mais aussi des douleurs cervicales, des vertiges et des sensations au niveau de l'oreille.
Le CHU de Lyon liste de son côté : « douleurs en avant de l'oreille », « douleurs au niveau des mâchoires », « douleurs dans les muscles masticateurs », « maux de tête », « bruits dans l'articulation (claquement, crissements) », « limitation d'ouverture de bouche », « impossibilité totale d'ouverture de bouche » et « luxations articulaires avec blocage la bouche ouverte ».
Autrement dit : si vous avez mal à l'oreille et que l'ORL ne trouve rien, si vous avez des maux de tête que rien n'explique, si votre cou est en permanence tendu — ce n'est pas absurde de regarder du côté de la mâchoire.
Le MSD écrit que « dans la plupart des cas, la cause des troubles temporo-mandibulaires est une association de tensions musculaires et d'anomalies anatomiques articulaires », et cite le serrement et le grincement des dents, des lésions, des dents mal alignées, ainsi que des affections rhumatismales et auto-immunes.
Le CHU de Lyon liste comme causes : « traumatisme articulaire », « anomalie de croissance des mâchoires avec décalage majeur », « pathologie congénitale », « déplacement discal », « hyperlaxité ligamentaire », « bruxisme », « rhumatisme inflammatoire ».
Notez le pluriel partout. Il n'y a pas une cause. C'est précisément pour ça que « c'est le stress » est une réponse insuffisante — le stress est un ingrédient plausible, pas une explication complète.
Si votre bouche est bloquée ouverte : arrêtez ici et faites-vous prendre en charge en urgence (voir plus haut). Le reste de cette section ne vous concerne pas.
Si votre bouche s'ouvre mal ou fait mal, voici ce que les sources décrivent comme mesures d'auto-assistance, et ce que je conseille au téléphone :
Une partie de mon travail consiste à reconnaître ce qui n'en relève pas. Si l'un de ces signes vous concerne, ne prenez pas rendez-vous : appelez le 15.
Appeler le 15C'est le point le plus important de cette page, et c'est celui que les gens ignorent.
L'Assurance Maladie décrit la douleur de l'infarctus du myocarde ainsi : « elle nait à l'arrière du sternum et agit comme un étau ». « Elle est intense, en barre et « serre » fortement la poitrine ». Et surtout : « elle peut s'étendre dans les mâchoires, le bras gauche (ou les deux bras) et le dos ». Ameli ajoute que « cette douleur dure, ne cède pas spontanément », et qu'« elle peut s'accompagner de pâleur, de malaise, de sueurs, d'essoufflement, de nausées, d'éructations (rots), d'angoisse ».
Ameli précise aussi : « L'infarctus peut aussi survenir sans douleur. C'est souvent le cas chez la femme, les personnes âgées et les diabétiques ».
Donc : une douleur de mâchoire qui apparaît en même temps qu'une gêne dans la poitrine, ou avec un essoufflement, des sueurs, un malaise, une douleur dans le bras — surtout si elle arrive brutalement, si elle ne dépend pas de vos mouvements de mâchoire et si vous ne pouvez pas la reproduire en appuyant dessus — n'est pas un problème d'articulation jusqu'à preuve du contraire. Ameli est catégorique sur la conduite à tenir : « Un seul réflexe à avoir : appelez le 15 ou le 112 ».
Ne m'appelez pas. Ne prenez pas votre voiture. Ne « voyez pas si ça passe ». Le 15.
Je le répète parce que c'est structurant : si vous ne parvenez pas à refermer la bouche, c'est une luxation mandibulaire, que le MSD qualifie d'urgence dentaire nécessitant « une consultation rapide chez un médecin ou un dentiste ». Ce n'est pas un motif de consultation d'ostéopathie et je ne le prendrai pas en rendez-vous.
Coup, chute, accident, agression, ballon en pleine figure : avant tout autre chose, il faut éliminer une fracture. Le MSD cite le traumatisme parmi les causes de luxation mandibulaire, et le CHU de Lyon cite le « traumatisme articulaire » parmi les causes de pathologie de l'ATM. Je ne pose pas les mains sur une mandibule traumatisée sans savoir. Passez par un médecin, un service d'urgence ou un chirurgien maxillo-facial.
Le décret n° 2007-435 encadre ce que je fais : les manipulations ostéopathiques ont « pour seul but de prévenir ou de remédier à des troubles fonctionnels du corps humain, à l'exclusion des pathologies organiques qui nécessitent une intervention thérapeutique, médicale, chirurgicale, médicamenteuse ou par agents physiques », et l'ostéopathe « ne peut agir lorsqu'il existe des symptômes justifiant des examens paracliniques ». Une mâchoire cassée, une infection, une luxation, un rhumatisme inflammatoire : ce sont des pathologies organiques. Ce n'est pas moi.
La séance commence par des questions, et elles sont un peu inattendues. Depuis quand. Est-ce que ça a commencé après des soins dentaires longs, un appareil, une extraction, un choc. Est-ce que vous serrez les dents, la nuit, la journée. Est-ce que votre entourage vous a déjà dit que vous grinciez. Est-ce que vous avez mal à l'oreille, à la tête, au cou. De quel côté vous mâchez. De quel côté vous dormez.
Ensuite j'examine. J'observe comment votre mâchoire s'ouvre — en ligne droite ou en déviant, avec ou sans à-coup, jusqu'où. J'écoute et je palpe l'articulation pendant que vous ouvrez et fermez. Je palpe les muscles masticateurs, qui sont souvent d'une sensibilité que les gens découvrent en séance.
Ce n'est pas une lubie. Le MSD liste la douleur cervicale parmi les symptômes des troubles temporo-mandibulaires. La mâchoire et le cou partagent des muscles, une position, et une façon d'être portés toute la journée. Regarder l'un sans l'autre n'a pas grand sens.
Du travail sur les muscles masticateurs et les tensions autour de l'articulation. Des mobilisations douces de la mandibule, dans les amplitudes que vous tolérez. Du travail sur le cou et le haut du dos. Et beaucoup d'explications, parce qu'une bonne partie de ce qui entretient une mâchoire tendue est fait de gestes automatiques que vous ne voyez plus.
Je vous explique ce que je vais faire avant de le faire. Vous pouvez refuser une technique. Vous pouvez me dire stop.
Je ne réduis pas une luxation. Je ne pose pas de gouttière. Je ne traite pas une dent. Je ne corrige pas une occlusion — c'est le métier du chirurgien-dentiste. Je ne remplace ni le dentiste, ni le kinésithérapeute spécialisé : le CHU de Lyon indique que « des séances de kinésithérapie spécialisée sont prescrites afin de relâcher les tensions musculaires induites par le dysfonctionnement, et de travailler sur toutes les fonctions de l'ATM ». Et je ne vous promets pas de résultat.
Une précision honnête : je n'ai pas trouvé, dans les sources institutionnelles que je cite ici, de recommandation qui évalue spécifiquement l'ostéopathie dans les troubles temporo-mandibulaires. Les prises en charge conservatrices qui y figurent sont la gouttière, les antalgiques, les mesures d'auto-assistance et la rééducation. Je vous le dis plutôt que de vous laisser croire à autre chose.
Je ne vous donnerai pas de délai pour votre cas. Ce que je peux faire, c'est vous rapporter ce qu'écrivent les sources.
Le Manuel MSD indique, à propos du traitement conservateur des troubles temporo-mandibulaires, que « la plupart des personnes ressentent une amélioration significative dans les 3 mois ». Attention à ce que dit cette phrase : elle porte sur une prise en charge conservatrice (gouttière, antalgiques, mesures d'auto-assistance), pas sur l'ostéopathie, et pas sur vous en particulier.
Le même document ajoute quelque chose d'utile à savoir : « Si les symptômes ne sont pas sévères, de nombreuses personnes guérissent spontanément ». Autrement dit, une mâchoire qui craque un peu et ne fait pas mal n'est pas forcément un problème à traiter.
Un repère de plus, tiré du MSD, sur ce qui suit une luxation réduite : « La personne doit éviter d'ouvrir grand la bouche pendant au moins 6 semaines. » Si vous sortez des urgences avec une mâchoire remise en place, cette consigne-là n'est pas décorative.
Ce que je ne dirai jamais : « en une séance ». Une mâchoire tendue est presque toujours le résultat d'habitudes installées sur des mois. Elles ne se défont pas en une heure, et personne ne peut vous promettre l'inverse.
Je suis Benjamin Dahan, ostéopathe D.O., RPPS 10010139193.
Horaires : du lundi au vendredi de 8h à minuit, et le dimanche de 9h à minuit. Fermé le samedi.
Téléphone : 07 80 91 98 30.
Si vous m'appelez pour une mâchoire, je vous poserai d'abord la question du début de cette page : bloquée ouverte, ou bloquée fermée. Et je vous demanderai si vous ressentez quoi que ce soit dans la poitrine. Selon vos réponses, soit je vous propose un rendez-vous, soit je vous dis d'appeler le 15 ou d'aller aux urgences — et dans ce cas, c'est la seule chose utile que je puisse faire pour vous.
Pas nécessairement. Un bruit articulaire n'est pas une maladie en soi. Le Manuel MSD note d'ailleurs que « si les symptômes ne sont pas sévères, de nombreuses personnes guérissent spontanément ». Ce qui mérite une attention, c'est un craquement associé à de la douleur, à une limitation d'ouverture, à un blocage, ou à un retentissement sur votre façon de manger. Un craquement seul, indolore, stable depuis des années : vous pouvez vivre avec.
C'est justement la situation qui mérite un avis. Le MSD distingue la « luxation interne réductible », où « le disque n'est déplacé en avant de sa position normale que lorsque la bouche est fermée » — c'est souvent là que ça claque — de la « luxation interne non réductible », où « le disque ne revient jamais en arrière dans sa position normale, et le degré d'ouverture de la bouche est limité ». Un bruit qui s'arrête pendant que l'ouverture se réduit n'est donc pas automatiquement une amélioration. Faites-le voir.
Non, et c'est important. Le MSD écrit que « l'appareil dentaire, porté le plus souvent la nuit (gouttière dentaire), diminue le bruxisme », et le CHU de Lyon indique qu'« une gouttière de désocclusion sera généralement préconisée, réalisée dans le service ou auprès de votre dentiste ». Je ne pose pas de gouttière, je ne traite pas de dent, je ne corrige pas d'occlusion. Si vous serrez ou grincez la nuit, c'est une conversation à avoir avec votre chirurgien-dentiste — et ce que je fais n'a de sens qu'à côté de ça, pas à la place.
En partie, probablement, mais c'est une réponse trop courte. Le MSD écrit que « dans la plupart des cas, la cause des troubles temporo-mandibulaires est une association de tensions musculaires et d'anomalies anatomiques articulaires », et cite le serrement et le grincement des dents, des lésions, des dents mal alignées, des affections rhumatismales. Le CHU de Lyon ajoute le « traumatisme articulaire », l'« anomalie de croissance des mâchoires avec décalage majeur », le « déplacement discal », l'« hyperlaxité ligamentaire », le « bruxisme ». Le stress alimente le serrement de dents, oui. Mais s'entendre dire « c'est le stress » et repartir sans rien d'autre, ce n'est pas une prise en charge.
Parce que les deux vont ensemble. Le MSD liste la douleur cervicale parmi les symptômes des troubles temporo-mandibulaires, aux côtés des céphalées, des vertiges et des sensations auriculaires. La mâchoire et le cou partagent des muscles et une posture.
Non, et je vous le dirai au téléphone. Une bouche qu'on ne peut pas refermer est une luxation mandibulaire, que le MSD décrit comme « généralement une urgence dentaire très douloureuse qui requiert une consultation rapide chez un médecin ou un dentiste ». Le MSD précise aussi qui la réduit : « le médecin ou le dentiste peut remettre en place la mandibule manuellement ». N'essayez pas de la remettre vous-même et ne laissez personne d'autre tirer dessus. Allez aux urgences ou appelez le 15 pour être orienté. Je serai là après, si besoin — pas avant.
Appelez : je décroche moi-même. En deux minutes, on saura si je peux vous aider — et sinon, je vous dirai qui appeler.
LUN–VEN 08:00–00:00 · DIMANCHE 09:00–00:00 · SAMEDI FERMÉ
